In collaborazione con Arcadia e a cura di Ilaria Dazzi e Simona Palo.

Oggetto intimo eppure sfacciatamente pubblico, il fazzoletto attraversa i secoli custodendo frammenti di storia e di storie. La collezione in mostra, proveniente dagli archivi dell’Associazione Arcadia, ripercorre l’evoluzione di un accessorio oggi quasi in disuso, ma che per generazioni è stato un formidabile indicatore di rango, ricchezza e decoro.

Dalle sue remotissime origini nelle civiltà egizia e cinese (risalenti al 1.000 a.C.), il fazzoletto assume una duplice funzione in epoca romana, dove si divideva tra l’uso dell’Orarium utilizzato per pulirsi il viso, il naso e la bocca, e quello del Sudarium impiegato non solo per detergersi dal sudore ma anche in segno di applauso e gradimento a teatro.

Spesso di lino, di grandi dimensioni e ornato, il fazzoletto perde di visibilità nei secoli segnati dalle invasioni barbariche per poi rinascere nel tardo Medioevo come prezioso dono nuziale. Dal Quattrocento in poi, l’arte pittorica ne documenta il trionfo: arricchito da ricami policromi, nappine e raffinati merletti, si trasforma nel compagno inseparabile di dame e gentiluomini, un lusso talmente desiderato da eludere persino le severe leggi suntuarie di epoca Rinascimentale. È in questi secoli che il fazzoletto codifica un vero e proprio linguaggio non verbale: al pari del ventaglio, diventa un potente strumento di seduzione e di messaggi cifrati nei rituali galanti.

Se il Settecento lo trasforma in un manifesto politico stampato e l’Ottocento romantico lo elegge a pegno d’amore, il Novecento ne ridisegna i confini: prima nascosto nelle borsette delle signore in guanti e corsetto, poi reinterpretato nello stile severo dell’Art Déco per le prime élites sportive, fino alla sostituzione negli anni ’50 con i pratici veli di carta. Eppure, tra le trame di questa mostra, il fazzoletto di tessuto si riappropria del suo racconto, offrendosi ancora oggi come un intramontabile dettaglio di eleganza.